बेंगलुरु: गुड़ भारतीय रसोई का एक अभिन्न हिस्सा है. मकर संक्रांति तिल के लड्डुओं से लेकर दिवाली के लड्डों तक में गुड़ का इस्तेमाल किया जाता है. त्योहारों की बात हो तो गुड़ को विशेष महत्व दिया जाता है। लेकिन क्या बाजार से खरीदा गया गुड़ शुद्ध होता है? आम लोगों के मन में यह सवाल उठना आम बात है कि कहीं यह मिलावटी तो नहीं। क्योंकि आजकल बाजार में गुड़ में मिलावट आम बात है।

मिलावट के कारण गुड़ की प्राकृतिक गुणवत्ता खत्म हो जाती है और यह स्वास्थ्य के लिए खतरनाक होता है। ऐसे में शुद्ध गुड़ की पहचान करना बहुत जरूरी हो जाता है.

 शुद्ध  गुड़ का रंग भूरा या पीला होता है। यदि गुड़ का रंग बहुत अधिक चमकीला और आकर्षक लगे तो संभव है कि इसमें कृत्रिम रंग मिलाया गया हो। इसका परीक्षण करने के लिए एक छोटे टुकड़े को पानी में घोलें। यदि पानी का रंग बदल जाए तो उसे रंग दिया गया है। शुद्ध गुड़ बिना कोई रंग छोड़े पानी में घुल जाता है।

चॉक पाउडर और सोडा का मिश्रण : 
कभी-कभी गुड़ का वजन बढ़ाने के लिए उसमें चॉक पाउडर या सोडा मिलाया जाता है । इसकी पहचान के लिए गुड़ के एक टुकड़े को पानी में घोल लें। यदि पानी के नीचे सफेद अवशेष दिखाई दे तो यह मिलावटी गुड़ है। शुद्ध गुड़ पूरी तरह घुल जाता है और कोई अवशेष नहीं छोड़ता।

गुड़ की बनावट इसकी शुद्धता को दर्शाती है। शुद्ध गुड़ हल्का और मुलायम होता है. यह आसानी से टूट जाता है और थोड़ा चिपचिपा होता है। मिश्रित गुड़ ज्यादा सख्त होता है. क्योंकि इसमें चीनी के क्रिस्टल या अन्य रसायन मिलाये जाते हैं।सल्फर यौगिक: 
गुड़ को आकर्षक दिखाने और उसकी शेल्फ लाइफ बढ़ाने के लिए सल्फर यौगिक का उपयोग किया जाता है। इसका परीक्षण करने के लिए गुड़ को पानी में घोलें और उसमें हाइड्रोक्लोरिक एसिड की कुछ बूंदें मिलाएं। यदि झाग या बुलबुले बनते हैं, तो यह सल्फर मिलावट का संकेत हो सकता है।

स्वाद और सुगंध: 
शुद्ध गुड़ का स्वाद मीठा और हल्की मिट्टी जैसी सुगंध होती है। यदि गुड़ का स्वाद अत्यधिक मीठा, रासायनिक या मसालेदार है, तो यह मिलावटी हो सकता है।

घुलनशीलता: 
शुद्ध गुड़ समान रूप से घुल जाता है और गर्म करने पर गाढ़ा तरल बन जाता है। मिश्रित गुड़ घुलने पर चीनी के क्रिस्टल या अवशेष रह सकते हैं।

एफएसएसएआई टिप: 
भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) के अनुसार, शुद्ध गुड़ हमेशा गहरे रंग का होता है। बाजार में बिकने वाला सुनहरा पीला गुड़ न खरीदने की सलाह दी जाती है। एफएसएसएआई के अनुसार, मिलावट न केवल गुड़ की पोषण गुणवत्ता को नष्ट करती है बल्कि स्वास्थ्य के लिए भी खतरा पैदा करती है।