Supreme Court on Caste System in Jails:  सुप्रीम कोर्ट ने एक अहम फैसला देते हुए कहा है कि जेलों में किसी कैदी को उसकी जाति के आधार पर काम देना असंवैधानिक है। कोर्ट ने यह भी निर्देश दिया है कि सभी राज्य तीन महीने के भीतर जेल मैनुअल में बदलाव करें. कोर्ट ने जेलों में कैदियों के साथ होने वाले जाति आधारित भेदभाव को लेकर यह फैसला सुनाया है. कोर्ट ने यह भी कहा कि किसी कैदी को उसकी जाति के आधार पर काम देना असंवैधानिक है और अनुच्छेद 15 का उल्लंघन है.

सुप्रीम कोर्ट ने सुनवाई के दौरान कहा कि विभिन्न राज्यों के जेल मैनुअल में काम को जाति के आधार पर बांटने वाले प्रावधान असंवैधानिक हैं. ऐसे नियम औपनिवेशिक मानसिकता का उदाहरण हैं. सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया है कि दोषी या विचाराधीन कैदियों के रजिस्टर से जाति का कॉलम हटा दिया जाए. तीन महीने बाद कोर्ट में मामले की दोबारा सुनवाई होगी. तब तक सभी राज्यों को अपने जेल मैनुअल में संशोधन करना होगा।

जाति आधारित कार्य के आधार पर कैदियों के बीच भेदभाव- न्यायालय

एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए कोर्ट ने कहा कि यह नियम साफ-सफाई का काम निचली जातियों को और खाना पकाने का काम ऊंची जातियों को सौंपकर सीधे तौर पर भेदभाव करता है और अनुच्छेद 15 का उल्लंघन है. इस तरह की प्रथाओं से जेलों में श्रम का अनुचित विभाजन होता है। इसलिए जाति के आधार पर कार्यों के बंटवारे की इजाजत नहीं दी जा सकती.

तीन महीने के अंदर नियम में संशोधन करें- कोर्ट

सुनवाई के दौरान कोर्ट ने कहा कि 'कैदियों को खतरनाक परिस्थितियों में सीवेज टैंक साफ करने की इजाजत नहीं दी जानी चाहिए. साथ ही जाति आधारित भेदभाव के मामलों से निपटने में भी पुलिस को पूरी तत्परता से काम करना होगा. सुप्रीम कोर्ट ने जेल नियमों के आपत्तिजनक प्रावधानों को रद्द कर दिया और राज्यों से तीन महीने के भीतर नियमों में संशोधन करने को कहा। अदालत ने माना कि एक विशेष जाति के कैदियों का सफाईकर्मी के रूप में चयन समानता के अधिकार के खिलाफ है।

कोर्ट ने 11 राज्यों से जवाब मांगा था

सुप्रीम कोर्ट ने इस साल जनवरी में महाराष्ट्र के कल्याण की निवासी सुकन्या शांता की याचिका पर केंद्र और उत्तर प्रदेश और पश्चिम बंगाल सहित 11 राज्यों से जवाब मांगा था। याचिका में दावा किया गया कि इन राज्यों के जेल नियम जेल कार्यों के आवंटन में भेदभाव को बढ़ावा देते हैं और कैदियों को कहां रखा जाए, इसका निर्णय उनकी जाति के आधार पर किया जाता है। सुप्रीम कोर्ट ने इस दलील को गंभीरता से लिया.

याचिकाकर्ताओं ने जेल नियमावली का प्रमाण पत्र दिया था

याचिकाकर्ताओं ने केरल जेल नियमों के प्रावधानों का हवाला दिया और कहा कि नियम अपराधियों के बीच अंतर करते हैं। यह भी कहा गया कि जो आदतन अपराधी, लुटेरे, चोर, लुटेरे या चोर हैं, उनका वर्गीकरण कर उन्हें अन्य अपराधियों से अलग रखा जाना चाहिए। याचिकाकर्ताओं ने याचिका में यह भी दावा किया कि पश्चिम बंगाल जेल संहिता में कहा गया है कि जेल का काम जाति के आधार पर सौंपा जाना चाहिए, जिसमें उल्लेख है कि खाना पकाने का काम प्रमुख जातियों द्वारा किया जाएगा और सफाई का काम कुछ जातियों द्वारा किया जाएगा।